初春将至未至的时分，在特l特镇上的钟楼第二次敲响六声的时候，太yAn便几乎沉入地平线之下了，只剩最後一缕余晖匍匐着垂Si挣扎，却还不如那些被关在玻璃里的煤气路灯明亮。
随着光芒的消逝，一度熙攘的中心广场也重归寂静。窗户一扇接一扇地亮起，紧接着，越来越多的炊烟也开始随着微风在空中摆动。偌大的街道上只剩下一阵回荡在街巷间的孤零零的脚步声，以及一位裹着斗篷、提着一盏煤气灯，独自一人走在人行道上的少nV。
韦尔格链金工坊坐落在小镇旁边的那片紫杉林中，而韦尔格小姐是镇上唯一一位链金术师。每天下午，她都会带着镇民订购的药剂来到镇上，挨家挨户送货上门。等到她把整个镇子都跑过一遍之後，也差不多是这个时间了。
韦尔格小姐今天的脚步要b平日里沉重些许。这也难怪，先是在早上意外打翻了坩埚，导致她损失了几乎所有的迷迭香；然後，在送货途中又Y差yAn错地踩到自己的斗篷下摆，平地摔倒，一份准备交付的薰香连同玻璃瓶一起碎了满地；最後，等到所有的合剂终於派发完，韦尔格小姐风风火火地赶到伍德大叔的糖果屋时，紧锁的大门上已经挂上了歇业中的牌匾。於是，就连补充一点巧克力这样小小的愿望也落空了。
冬季的寒流仍在街上徘徊，时不时便会有一GU挟风而来的冷气从韦尔格小姐兜帽与後颈的缝隙间灌进去。她打了个寒颤，下意识地将斗篷又裹紧了一些。两旁的路灯摇曳着昏h的光，将她那被拉得瘦长的影子映照在脚下的砖块上。
等到她走到镇门口的时候，天sE终於完全暗了下去。点点繁星不知不觉间铺满了苍穹。不知怎的，就在韦尔格小姐踏出小镇的时候，她却忽然鬼使神差般回首望去。无数的灯光融合在一起，静静蜷缩在包裹着特l特的夜幕之中。视线所及，唯有一片万籁俱寂的宁静。不知怎的，这样一幅早已是日常的光景此刻却如同掠过水面的小石子，在韦尔格小姐的心中掀起一波又一波涟漪。她在原地伫立许久，但最终也只是从唇齿间吐出一个带着余温的叹息。韦尔格小姐擦亮手中的提灯，朝着紫杉林走去。她的身影逐渐融入黑暗，最终变成了一个与特l特镇渐行渐远的微弱光点。
渐渐地，韦尔格小姐已经习惯了孤身一人居住在深林中的工坊里的生活，也习惯了每天等在屋内迎接她的Si一般的寂静和伸手不见五指的黑暗。而在这样的季节，砖墙里面更是b外面还要冰冷。
韦尔格小姐将煤气灯挂在壁炉旁，然後用炉钩小心翼翼地将覆盖在那仅存的一点余烬上的炉灰拨开，抓出一把煤屑撒上去，再抄起一旁的风箱挤压了几下。在她的不懈努力之下，大约几分钟後，一小团橘hsE的火苗终於起Si回生。
少nV长出了一口气，瘫倒在了壁炉旁的摇椅上。尽管炉火重新燃起，但距离煤炭的热量充满整个房间还需要不少时间。在此之前，韦尔格小姐只能试着用口中吐出的热气温暖僵y的手指。
对於韦尔格来说，今天或许是自从冬幕节结束以来最劳累的一天。此时此刻，全身上下的每一块肌r0U都在SHeNY1N，修长的睫毛则随着不由自主开合的眼皮上下摆动。但就在少nV的神识即将彻底沉入梦乡之时，一GU逆流而上的意志力却将她强行拉回现实。韦尔格r0u了r0u眼睛，再用力拍了拍脸颊，勉强将翻腾在脑海中的倦意镇压了下去。她现在还不能休息，因为今天晚上还有一件重要的事需要完成。
韦尔格强撑着从摇椅上站了起来，酸软的双腿在迈出第一步时甚至打了个趔趄。她在堆满杂物的橱柜里翻找了半天，终於从一堆灰扑扑的瓶瓶罐罐中找到一根完整的蜡烛。少nV郑重地将这来之不易的蜡烛摆在了餐桌的正中间，随後便盯住了落地钟的表盘。翠绿的眼瞳追随着不息的秒针转了一圈又一圈，直到一度退却的疲倦又开始翻涌。於是，韦尔格的脑袋也开始像钟摆一样左右摇晃。
落地钟的报时声终於响了起来。韦尔格懵懵懂懂地抬起头，只见三根指针全部重叠在了表盘的最上方。今日已成昨日，而苦苦等待已久的时刻则近在眼前。火柴头在摩擦条上燃烧，随後便将自己的热量接力到蜡烛上。注视着跃动的火烛，韦尔格虔诚地将双手合十，闭上了双眼。
「生日快乐，艾丝特莱雅，」她喃喃自语道。「现在，许个愿吧。」
韦尔格小姐很早就不再相信童话故事了，但在此刻，她却还是近乎恳求一般，在心底不断默念着自己最为渴求的祈愿。然後，少nV就这样睡着了，就连额头磕在桌面上也没能将她唤醒。也正因如此，她没能看到窗外的那颗流星，摇曳着sE彩诡谲的尾焰落在了紫杉林的深处。
不知过了多久，一声炸雷令睡在餐桌上的少nV猛然惊醒。她看向窗外，这才意识到一场倾盆大雨已经快把整个林子给淹了。但除了噼啪作响的雨点之外，外面还有别的东西。因为当一道闪电划亮夜空之时，韦尔格清晰地看到，有两个头戴猎巫帽、身披黑sE斗篷的男人正站在她的门前。
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