她看着儿子，问道：“我的儿，你说的是真心话？若真有那一日，你可不许嫌弃娘人老珠黄。”
李言之听母亲这般问，便知她已是应允了。
他握住母亲抚在自己颊上的手，放在唇边吻了吻，口中说道：“娘这是什么话。在儿子心里，娘的容貌身段，胜过那二八年华的女子多矣。便是与我并肩走出，人家也只当是我的姐姐，谁能想到是生我的娘亲。只要娘肯随我，儿子定不负所望。这功名富贵，不过是囊中之物，早晚要取来捧到娘的跟前。”
王贞听他前半句奉承，不由笑了，待听到后头那些话，却变了脸色，连忙伸出另一只手，掩住他的嘴，低声嗔道：“呸，呸！我的儿，仔细祸从口出。这等话，再不可说了，仔细隔墙有耳！”
李言之捉住她的手，放在手里把玩，说道：“娘这般担心做甚。这屋里屋外，都是咱们自家的人。便是有人听了去，传到爹爹耳朵里，他也只当是儿子读书读痴了说的疯话，如何会信。倒是娘，今夜应了儿子，从此心里可不许再想着旁人了。娘的身子是儿子的，这颗心，也得完完整整地放在儿子这里。”说着，将她又往怀里紧了紧。
王把脸贴在儿子的胸膛上，过了半晌，才轻声说道：“我的心……除了你，还能给哪个外人去？你只管放心。只是，我的儿，你可要争气些，娘的后半辈子，都指望在你身上了。”
“娘只管把心放在肚子里。”李言之在她额上亲了一下，“儿子几时哄过娘？你只瞧着便是。这李府，困不住你我。”他说罢，松开手，笑道：“夜深了，我送娘回房歇息。明日起，儿子可要头悬梁锥刺股了。若是有时读书忘了时辰，冷落了娘，娘可不许偷偷生我的气。”
王贞听他这般说，笑道：“好个没正经的。娘是那等不知轻重的人么？你只管用功去。家里的事，你爹爹那边，娘自有说辞应付他，断不会让你分心。”
二人说罢，相视一笑，携手出了书房的门，身影一并消失在庭院的夜色里。
话分两头，且说李茂这厮应酬完，席上多贪了几杯，脚步虚浮，由小厮搀着回了府。
往日他多半就在外头相熟的粉头处歇了，今日不知怎地，想起家中妻子，便摆手让小厮自去，他则独自一人，摇摇晃晃往后宅王贞的房里来。
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